Las esperanzas de que la oxitocina puede ser una panacea para los trastornos que van desde la timidez con el autismo parecen haber recibido un golpe con la publicación de dos estudios diferentes en los último meses.

Los vínculos entre los sentimientos oxitocina y aumento de la confianza y la empatía se han documentado desde hace algún tiempo, llevando a muchos a especular que la “hormona del amor” podría constituir la base de los tratamientos de trastornos como el funcionamiento social como el autismo.

Sin embargo, cada vez más parece que la oxitocina puede tener un lado oscuro también, y que su efecto en la interacción social no es necesariamente siempre es positivo.

En el primer estudio, investigadores holandeses descubrieron que la oxitocina aumento de la mentalidad ‘in-group/out-group’ en una persona, hasta el punto de aumentar los sentimientos racistas para con los nacionales no neerlandeses.

Pero quizás aún más preocupante, los investigadores de Nueva York Escuela de Medicina de la demanda que ha demostrado que la oxitocina aumenta simplemente las ya existentes capacidad de sentir confianza o desconfianza. Jennifer Bartz establecer un experimento social de cooperación con juegos sanos y psicológicamente “poco saludables” voluntarios. Las personas con trastorno límite de personalidad dejó el juego antes, si se les había dado una dosis de spray nasal de oxitocina.

Su equipo estudió a 14 personas con diagnóstico de trastorno límite de la personalidad y 13 voluntarios sin trastornos psiquiátricos. Los síntomas del trastorno límite de la personalidad incluyen grave inseguridad acerca de las relaciones, los miedos de abandono y constante, necesitados de búsqueda de tranquilidad de los asociados.

Trastorno límite de personalidad por lo general ocurre en mujeres, pero la muestra de Bartz incluidos cuatro hombres. Su grupo de sujetos sanos incluidos siete hombres.

Los miembros de cada grupo jugó un juego de ordenador con un experimentador haciéndose pasar por un voluntario de la investigación. En cada una de las tres rondas, los voluntarios tenían que predecir si su pareja iba a cooperar con ellos, de modo que cada jugador puede hacer $ 6, o si el socio que dejar el juego para poder reclamar $ 4 solo.

Los voluntarios que sospechaba que el socio de malas intenciones podría dejar el juego temprano y la reclamación de $ 4 para sí mismos.

jugadores límite de la personalidad de ambos sexos a la izquierda al principio del juego mucho más a menudo después de recibir un spray nasal de oxitocina que después de whiffing un spray placebo. La inhalación de la hormona pinchó sus ya altos niveles de desconfianza hostil y agotamiento de las reservas mínimas de confianza, Bartz sugiere.